Der Fachbereich Gestaltung mit den Studiengängen Industrie- und Kommunikationsdesign hat seine Wurzeln auf der traditionsreichen Darmstädter Mathildenhöhe. Hier wurde 1898 die "Künstlerkolonie Darmstadt"— gegründet, die als Zentrum des deutschen Jugendstils auch die Gründer des Bauhauses beeinflusste. Aus ihr ging 1950 die Werkkunstschule Darmstadt hervor, die 1971 als Fachbereich Gestaltung Teil der neu gegründeten Fachhochschule Darmstadt wurde.
Im Fachbereich Gestaltung studieren durchschnittlich 450 Studenten, davon ein Drittel im Studiengang Industriedesign und zwei Drittel im Kommunikationsdesign.